High Summer: la stagione che non finisce ad agosto

Il mare non legge il calendario. Segue il sole con un ritardo di circa due mesi, ed è per questo che l'acqua dell'Algarve a settembre è più calda della stessa acqua a giugno. Tutti tornano a casa lo stesso.

Il mare a settembre in Europa si spiega con un solo dato di fisica. L'Atlantico e il Mediterraneo impiegano tutta l'estate a scaldarsi e toccano il massimo tra la fine di agosto e settembre, non a giugno. Lungo l'Algarve orientale, la costa dell'Andalusia, la Sicilia orientale e le Cicladi, a settembre il mare segna dai due ai quattro gradi in più rispetto a giugno, il vento del pomeriggio cala e le spiagge si diradano nella seconda settimana del mese. Qui esiste una stagione dentro la stagione, e va dal 15 agosto al 15 ottobre. La chiamiamo High Summer.

Perché il mare a settembre in Europa batte giugno

L'acqua trattiene il calore e lo cede lentamente. La temperatura dell'aria tocca il massimo a luglio e nei primi giorni di agosto, ma il mare continua ad assorbire quel calore e arriva al proprio massimo solo settimane dopo: per questo una costa mediterranea che a giugno sembrava pungente a settembre sembra un bagno caldo. Lo stesso ritardo funziona al contrario in primavera: a giugno il sole è generoso e l'acqua non lo è. A questo si aggiunge il regime dei venti di settembre, più calmo delle correnti atlantiche di inizio estate e più calmo del meltemi che spazza le Cicladi a luglio e agosto, e allora la nuotata non è soltanto più calda. È più liscia.

La seconda ragione è umana. Le scuole europee riaprono nella seconda settimana di settembre e con loro la costa si azzera. Le file di ombrelloni si accorciano. Il tavolo che ad agosto era introvabile ora è libero alle due. Stessa spiaggia, stessa luce, un terzo delle persone.

Temperatura del mare in Algarve a settembre

Nell'Algarve orientale il mare a settembre si assesta intorno ai ventidue gradi, all'incirca due o tre gradi sopra il valore di giugno, e resta vicino ai venti gradi per quasi tutto ottobre. La laguna della Ria Formosa si scalda ancora più in fretta: i canali bassi tra Faro e Fuseta sono sensibilmente più miti del mare aperto. L'Algarve occidentale si comporta in modo diverso, perché la risalita di acque profonde vicino a Sagres porta in superficie acqua atlantica fredda per tutta l'estate, e così Carrapateira a settembre sarà sempre più pungente di Tavira nella stessa giornata. Se per la vacanza conta la temperatura dell'acqua, si va a est.

Le spiagge più belle d'Europa a settembre

Le spiagge più belle d'Europa a settembre sono quelle che ad agosto erano irraggiungibili. Quattro coste reggono la tesi.

L'Algarve orientale. Le isole barriera della Ria Formosa si raggiungono soltanto in barca, ed è questa la loro protezione. Il traghetto da Olhão ad Armona impiega una quindicina di minuti e il lato oceanico dell'isola è un'unica spiaggia ininterrotta con una manciata di persone sopra. Praia do Barril, a Tavira, ha alle spalle le vecchie ancore delle tonnare che arrugginiscono tra le dune. Ilha Deserta ha un ristorante e nient'altro. Il ragionamento per esteso è in L'Algarve a settembre, e per la costa più a nord in Un paradiso chiamato Portogallo.

L'Andalusia. Due mari diversi a due ore l'uno dall'altro. Sul versante atlantico, Bolonia e Zahara de los Atunes danno dune, vento e tonno alla griglia. Sul versante mediterraneo, Marbella e Puerto Banús conservano fino a ottobre l'acqua più calda della Spagna continentale, mentre il Cabo de Gata, più a est, ha la più deserta: Mónsul e Los Genoveses, vulcaniche e senza costruzioni. Spagna: la lunga estate fino a ottobre.

La Sicilia. Il 1 settembre l'Italia si svuota con una precisione che rasenta il rito. L'Isola Bella sotto Taormina, le cale dentro la riserva di Vendicari vicino a Noto, San Vito Lo Capo all'estremo ovest. Qui il mare è il più caldo delle quattro coste, e la granita è ancora fredda. L'Italia dopo agosto.

Le Cicladi. Il meltemi, il vento settentrionale che piega gli ombrelloni per tutto luglio e agosto, di solito si placa a settembre. Kolimbithres a Paros, Plaka e Firiplaka a Milos, Vathi a Sifnos, che è una sola baia con una chiesa a un'estremità. Verso la fine di settembre i traghetti si diradano e le taverne tengono i tavoli fuori finché c'è luce.

Dove fa caldo in Europa a ottobre?

A ottobre il caldo affidabile in Europa sta in un elenco breve: le isole Canarie, la Creta meridionale, la Sicilia orientale, Malta, Cipro e l'Algarve orientale. Temperature dell'aria tra i venticinque e i ventinove gradi sono la norma, e il mare, che porta ancora con sé agosto, alle otto del mattino è spesso più confortevole dell'aria. La pioggia arriva come un episodio, non come una stagione. Dopo la metà di ottobre il calcolo cambia e la ricerca si sposta a sud, ed è lì che comincia Sole d'inverno: dove andare quando l'Europa si raffredda.

Un costume che porta il nome di un luogo

Sofia Godinho, il marchio portoghese di costumi da bagno e gioielli, dà a ogni pezzo il nome di un luogo. Non è un ornamento. È la mappa dei posti in cui il marchio ritiene si debba stare, e nell'High Summer la mappa si legge quasi come un itinerario.

Cosa metteremmo in valigia per l'High Summer

Meno cose che a luglio, e più ragionate. La luce di settembre è più bassa e più calda, e valorizza allo stesso modo le forme semplici e i colori decisi; le giornate adesso hanno due metà invece di una: una lunga mattina in acqua e una sera che alle dieci chiede una giacca. Due costumi interi e un bikini bastano per una settimana. Prenderemmo Taormina per i giorni che cominciano in mare e finiscono a tavola, e Armona per le traversate e i banchi di sabbia, e prima di decidere vale la pena guardare il resto della selezione di costumi High Summer o l'intera collezione di costumi Sofia Godinho.

I gioielli dorati fanno il resto del lavoro, perché a settembre le sere si fanno buie prima e il metallo si legge meglio in luce bassa. Cerchi di giorno, qualcosa di più importante dopo le otto. La nostra guida su come portare i gioielli dorati alla maniera della Riviera affronta la questione dell'acqua, e la collezione di gioielli dorati raccoglie i pezzi che dalla valigia non escono mai.

High Summer, in quattro parti

LA STAGIONE: High Summer: la stagione che non finisce ad agosto
PORTOGALLO: L'Algarve a settembre
SPAGNA: Spagna: la lunga estate fino a ottobre
ITALIA: L'Italia dopo agosto